Un personaje inolvidable

En la época estival es cuando recuerdo con nostalgia a nuestro tío Víctor Aravena. Aunque algo hosco, era un personaje realmente evolucionado para estos tiempos, auténtico, irreverente, sin el pecado de la ambición ni el de orgullo, tan desmedido en muchos de nosotros; en su quehacer diario no actuaba con formalidades, diplomacia, dobleces ni hipocresías y no conocía el significado de la palabra “tensión” en su acepción moderna de ansiedad. No era hombre de iglesia, y se mantenía alejado de todo ruido y de todo estrépito. Aunque pareciese ser que algunas de estas características no fueran precisamente cualidades ¡si lo son! En suma era como suele decirse en la jerga popular, “todo un tipazo”.

Se allegó a la familia desde siempre, fue muy querido por sus cuñados y respetado por sus pares, sin embargo, con el tío Carlos mantenía diferencias insalvables por desacuerdos en las diversas actividades relacionadas con el trabajo de la quinta y también diferencias políticas, los que se fueron ahondando con el tiempo y siempre rivalizaban en torno a quién dejaría éste mundo primero.

Políticamente era un progresista e incondicional partidario del ala izquierda del partido radical, y un apasionado defensor de sus ideas políticas, allendista de toda la vida hasta en los más difíciles momentos.

Dueño de una salud de hierro y se sabe que el mal genio (que él proveía en abundancia en la mañana cuando insultaba debidamente al alimentar a los animales, con un lenguaje poco académico) es un signo de buena salud; parecía ser que era el único modo de entenderse con ellos. No tenía vicios marcados, sólo en ocasiones fumaba tabaco o se servía alcohol con algo de exceso. Fue un hombre feliz, machista por naturaleza pues según su punto de vista, hacía lo que consideraba correcto al desempeñar las actividades propias de su género, jamás discutía pero tampoco aceptaba intimidaciones y eso se debía, sin duda, a la inteligencia de la tía Eli, que sabía muy bien como tratarlo, claro que, a veces la colmaba un poquito. Era fuerte y nada sentimental y la única vez que creo haber divisado un asomo de lágrimas de emoción en aquellos ojos azules, fue cuando nació su hijo Víctor Manuel.

Vestía despreocupadamente y disponía de un humor negro, natural, punzante, dueño de frases y chascarros célebres y variados, cuyas “salidas” causaban hilaridad en los que lo rodeaban.

Era el proveedor principal de la casa-quinta, pues sembraba un pedazo pequeño de terreno llamado “la isla”, con maíz, papas, melones, sandias y toda la parte alta, con trigo, por tanto, gracias a él, jamás faltó en la mesa el queso, los choclos cocidos con mantequilla, las humitas, el pastel de choclos, las papas cocidas y el rico pan amasado. La isla era algo más de media hectárea rodeada por los ríos Pichi-Lumaco y Purén y que en invierno se inundaba hasta prácticamente desaparecer y de ésta manera quedaba proveída con el légamo arrastrado por estos ríos, lo que permitía obtener cosechas cercanas al cien por uno. Siempre trabajó en lo ajeno y ahora me pregunto ¿que habría sido de él con una parcela aunque hubiese sido pequeña? Antes de la llegada del verano se preparaba, trayendo una segunda vaca para el abastecimiento de la leche pa` la gallá; hay que estar preparado para cuando lleguen “las langostas” solía decir con su habitual humor. Cuando sacaba la leche los menores esperábamos pacientemente para obtener un poco del “apollo”.

Fue generoso con todos, y son tantos y bonitos los recuerdos que se agolpan en mi mente, como aquel día en que me invitó al campo donde laboraba (tendría unos diez u once años); ensillábamos los caballos como a las cinco de la mañana y después de cabalgar unas dos horas llegábamos a sus actividades habituales; el trabajo que había que realizar era intenso, de sol a sol, en contacto permanente con la naturaleza; parecíamos un par de “vaqueros” cuidando, trasladando y alimentando al ganado, arreglando cercas y otras variadas tareas. Al almuerzo compartíamos, tras hacer una fogata a pleno campo, una gran paila con media docena de huevos revueltos con mucho tocino y acompañado con pan amasado. En la quinta solíamos subir a los árboles para sacar manzanas u otras frutas y aquello servía, además de lugar de observación también de conversación para “pelar” apropiadamente al tío Gume, alias “el Zorro”. La última vez que lo vi fue en su casa de Lumaco donde compartimos una chicha de manzana elaborada por él y que tenía reservada solo para casos especiales, aquello me causó gran emoción. Estos y otros muchos momentos forman parte de recuerdos que jamás se olvidan.

Un mañana del 30 de mayo de 1995 falleció por un ataque cardíaco. Su muerte fue rápida y sin escándalos, premio que el Creador le tiene reservado solo a personas especiales por considerar que su comportamiento durante su vida fue el adecuado y en nuestra historia familiar ocupa un lugar importante y al que podríamos aplicar sin dudarlo aquel adagio que lo retrata de cuerpo entero, “no se vendió a Dios por el cielo ni a los hombres por el oro”.

Nano Parra (un histórico)